Plum Hollow Farms: una visión sostenible para la regeneración, la biodiversidad y las emisiones netas cero de carbono
Bank & Vogue se enorgullece de patrocinar Plum Hollow Farms, un proyecto alineado con nuestros valores, que aborda la inseguridad alimentaria local de manera sostenible al proporcionar productos asequibles, saludables y cultivados localmente.
Conoce a los cofundadores
“La granja es una celebración de la comida y del cultivo de alimentos en contribución a nuestra comunidad local, pero también se trata de cultivar un bosque de permacultura que contribuya a la biodiversidad. Estoy obsesionado con la idea de que uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta la humanidad es la preservación de la biodiversidad” – Steven Bethell
Steven Bethell
Fundador de Bank & Vogue Ltd/Ltée., BVH Services & Beyond Retro
Como cofundador de la familia de empresas Bank and Vogue, Steven ha sido un líder de opinión y un pionero en el espacio textil post-consumo durante más de 20 años. Ha dedicado su vida laboral a soluciones innovadoras y relevantes para la crisis de los productos. En su tiempo libre, Steven vive alejado de la red eléctrica en la naturaleza canadiense. Es un ávido leñador: pesca, rema y aprende sobre el aire libre y sus muchas maravillas.
Helene Carter-Bethell
Presidenta de Bank & Vogue Ltd.
Conoce a Helen Carter-Bethell, la cofundadora del Grupo Bank & Vogue. A principios de los 90, junto con Steven Bethell, sentó las bases del negocio en su sótano. Hoy en día, el liderazgo de Helen y su aguda experiencia empresarial impulsan a la empresa al reconocimiento mundial. Su competencia en venta al por mayor, venta al por menor, diseño y fabricación, combinada con una pasión por la sostenibilidad, impulsa soluciones innovadoras en el mercado de bienes usados.
Cultivando el cambio para un mañana más sostenible
En octubre de 2022, mi esposa Helene Carter-Bethell y yo tomamos la iniciativa de comprar 178 acres con la visión de regenerar y diversificar la tierra a través de la agricultura regenerativa y de permacultura, estableciendo lo que ahora se conoce como Plum Hollow Farms.
Esta granja, que antes era tierra de cultivo de monocultivo, presenta su propio conjunto de desafíos, derivados principalmente de las malas condiciones del suelo y la biodiversidad agotada.
“Quiero vivir en un mundo donde plante un árbol sabiendo muy bien que nunca me sentaré bajo su sombra. Ese es el espíritu de lo que estamos tratando de hacer”. – Steven Bethell
Dónde empezó todo
Plum Hollow Farms, situada en el territorio indígena de los iroqueses, fue fundada por el anciano Abel Stevens en la década de 1790.
Steven vio el hermoso paisaje durante la floración de los ciruelos y decidió reclamarlo como suyo. Construyó una presa, conectó dos lagos e instaló un molino de madera.
Cerca de allí, se puede encontrar la antigua residencia de piedra de la década de 1790, utilizada durante la fundación de Plum Hollow Farms y que ahora forma parte del lago Upper Beverley.
Nuestro proyecto tiene una importancia que va más allá de la salvaguardia de los hitos históricos; también implica la preservación de la belleza natural inherente a la tierra.
Plan de 7 años para Plum Hollow Farms
Nuestro objetivo es cultivar una cultura de cultivos diversa para atraer más vida silvestre y biodiversidad, creando un entorno protector para la granja y la comunidad circundante.
Como centro de biodiversidad, estamos dedicados a abordar la pérdida de biodiversidad. Nuestro enfoque implica empoderar a las comunidades, defender soluciones basadas en la ciencia e inspirar acciones transformadoras.
Nos comprometemos a evitar los aerosoles químicos, los fertilizantes y los productos, y a adoptar técnicas de labranza mínima para preservar la calidad del suelo, esencial para la agricultura sostenible.
“Tengo una relación íntima con la granja, es casi como hablar de un amante. Lo curioso es que si trabajas la tierra, como en cualquier relación, te enamoras más”. – Steven Bethell
Revitalización del crecimiento del huerto
Cuando encontramos la granja por primera vez, notamos que la salud de los árboles era deficiente, con un 80% de los árboles Gala y un 40% de los árboles Honey Crisp que necesitaban cuidados.
- Para revivir el huerto de manzanos, estamos comenzando con el deshierbe manual y el acolchado, cuidando 70 filas de árboles en diferentes condiciones. Las tareas incluyen fertilizar, regar y eliminar los árboles muertos.
- Nuestro objetivo es mejorar la salud de los árboles para 2025 en lugar de maximizar el rendimiento.
- Hemos añadido 30 manzanos silvestres para proteger del viento y obtener fruta adicional. Estos árboles se fertilizan, se mejoran con hongos micorrícicos y se protegen de los depredadores.
- En el campo del huerto, hemos plantado 100 ciruelos canadienses para una excelente polinización.
- Planeamos diversificar los cultivos añadiendo más cultivares de ciruelas y otros árboles frutales.
Transformación del vivero
Estamos comprometidos a revitalizar el vivero, restaurándolo a su plena floración y desbloqueando su máximo potencial.
La tierra del vivero ha sido descuidada durante tres años, sin agua, fertilización, fumigación, acolchado ni siega. Esto ha provocado el crecimiento de malas hierbas, enfermedades y diversas plagas, lo que ha afectado negativamente a la salud de los árboles.
- Durante el verano de 2024, recortamos las malas hierbas alrededor de los manzanos existentes.
- En el otoño de 2024, el objetivo fue trasladar tantos árboles libres de enfermedades como sea posible al huerto de manzanos.
- Nos estamos centrando en el cuidado y el riego del vivero para salvar tantos árboles como podamos.
- Para los árboles más grandes que son difíciles de mover, algunos pueden permanecer, pero disminuiremos su número si están demasiado cerca.
- Con el tiempo, porciones del vivero evolucionarán hacia un huerto de manzanos con gremios y plantas complementarias, fomentando la máxima productividad en el campo sano.
Mejora de la salud y la calidad del suelo
Anteriormente, 80 acres de campos de cultivo se plantaron con soja en un monocultivo, lo que provocó daños en el suelo por la falta de rotación y la labranza excesiva. El suelo ahora está erosionado, es ácido y arenoso, lo que representa un desafío para los cultivos futuros.
- Para abordar esto, hemos introducido diversos cultivos como verduras y árboles frutales, mejorando la salud del suelo.
- Se han plantado patatas en suelo agotado al norte del huerto, con acolchado y protección contra las malas hierbas.
- Seis manzanos silvestres, junto con arbustos y árboles, actúan como cortavientos para la protección de los cultivos.
- El corte regular del campo en verano evita la formación de semillas de malas hierbas.
- Para agosto de 2024, plantamos centeno de invierno o trébol para añadir nitrógeno y prevenir la erosión del suelo durante la temporada de inactividad.
El futuro de Plum Hollow Farms
En Plum Hollow Farms, estamos totalmente comprometidos a abordar la crisis climática. ¿Nuestro gran objetivo? Crear una granja animada y diversa que dé la bienvenida a la vida silvestre y la biodiversidad.
Vemos Plum Hollow Farms como un centro donde la naturaleza y la rentabilidad van de la mano.
Nuestra pasión no se detiene en los campos; se extiende al bosque y a la cuenca. Al observar de cerca e interactuar con la tierra, queremos impulsar la vida silvestre y la biodiversidad, creando un ecosistema equilibrado que perdure.
“Helene y yo esperamos crear un bosque de permacultura con caminos por los que se pueda caminar y simplemente interactuar con la naturaleza. Casi como un jardín del Edén con comida que crece de los árboles en varias épocas del año”. – Steven Bethell
De cara al futuro, nuestro sueño para Plum Hollow Farms es luchar contra la inseguridad alimentaria en las zonas cercanas. Lo haremos proporcionando alimentos cultivados localmente, saludables y asequibles, poniendo fin al hambre en nuestros municipios vecinos. Para que esto suceda, estamos encantados de conectar con la comunidad local: unirnos a los mercados de agricultores, asociarnos con empresas y construir relaciones que vayan más allá de los negocios. Plum Hollow Farms no es solo una idea; es una promesa apasionada a un mundo donde la tierra prospera, la diversidad florece y la comunidad está bien alimentada en todos los sentidos.
