Les fermes de Plum Hollow : Une vision durable pour la régénération, la biodiversité et des émissions nettes de carbone nulles
Bank & Vogue est fière de parrainer Plum Hollow Farms, un projet qui correspond à ses valeurs et qui vise à lutter durablement contre l’insécurité alimentaire locale en fournissant des produits abordables, sains et cultivés localement.
Rencontrez les cofondateurs
« La ferme est une célébration de la nourriture et de sa culture pour contribuer à notre communauté locale, mais il s’agit aussi de faire pousser une forêt en permaculture qui contribuera à la biodiversité. Je suis obsédé par l’idée que l’un des plus grands défis auxquels l’humanité est confrontée est la préservation de la biodiversité. » – Steven Bethell
Steven Bethell
Fondateur de Bank & Vogue Ltd/Ltée, BVH Services & Beyond Retro
En tant que cofondateur de la famille d’entreprises Bank and Vogue, Steven est un leader d’opinion et un pionnier dans le domaine des textiles de post-consommation depuis plus de 20 ans. Il a consacré sa vie professionnelle à la recherche de solutions innovantes et pertinentes à la crise de l’encombrement. Pendant son temps libre, Steven vit en autarcie dans la nature canadienne. Il est un passionné de la forêt : il pêche, pagaie et apprend à connaître la nature et ses nombreuses merveilles.
Helene Carter-Bethell
Président de Bank & Vogue Ltd.
Rencontrez Helen Carter-Bethell, cofondatrice du groupe Bank & Vogue. Au début des années 90, avec Steven Bethell, elle a jeté les bases de l’entreprise dans leur sous-sol. Aujourd’hui, le leadership d’Helen et son expertise commerciale pointue propulsent l’entreprise sur le devant de la scène internationale. Ses compétences en matière de vente en gros, de vente au détail, de conception et de fabrication, associées à sa passion pour le développement durable, sont à l’origine de solutions innovantes sur le marché des biens d’occasion.
Cultiver le changement pour un avenir plus durable
En octobre 2022, ma femme Helene Carter-Bethell et moi-même avons pris l’initiative d’acheter 178 acres avec l’intention de régénérer et de diversifier la terre grâce à l’agriculture régénérative et à la permaculture, en créant ce qui est maintenant connu sous le nom de Plum Hollow Farms.
Cette exploitation, qui était autrefois une terre de monoculture, présente sa propre série de défis, principalement liés aux mauvaises conditions du sol et à l’appauvrissement de la biodiversité.
« Je veux vivre dans un monde où je vais planter un arbre en sachant très bien que je ne m’assiérai jamais à son ombre. C’est l’éthique de ce que nous essayons de faire ». – Steven Bethell
Là où tout a commencé
Plum Hollow Farms, située sur le territoire indigène des Iroquois, a été fondée par l’aîné Abel Stevens dans les années 1790.
Steven a vu le paysage magnifique pendant la floraison des pruniers et a décidé de se l’approprier. Il construisit un barrage, relia deux lacs et installa un moulin en bois.
À proximité, vous trouverez l’ancienne résidence en pierre des années 1790, utilisée lors de la fondation de Plum Hollow Farms et qui fait aujourd’hui partie d’Upper Beverley Lake.
Notre projet n’a pas seulement pour but de sauvegarder des monuments historiques, mais aussi de préserver la beauté naturelle inhérente à ce territoire.
Plan de 7 ans pour Plum Hollow Farms
Notre objectif est de cultiver des plantes diverses afin d’attirer davantage d’animaux sauvages et de biodiversité, en créant un environnement protecteur pour la ferme et la communauté environnante.
En tant que centre de biodiversité, nous nous consacrons à la lutte contre la perte de biodiversité. Notre approche consiste à responsabiliser les communautés, à défendre des solutions scientifiques et à inspirer des actions transformatrices.
Nous nous engageons à éviter les pulvérisations, les engrais et les produits chimiques et à adopter des techniques de labourage minimal afin de préserver la qualité du sol, essentielle pour une agriculture durable.
« J’ai une relation intime avec la ferme, c’est un peu comme si je parlais d’un amant. Ce qui est amusant, c’est que si vous travaillez la terre, comme dans toute relation, vous tombez encore plus amoureux. » – Steven Bethell
Revitaliser la croissance des vergers
Lorsque nous avons découvert l’exploitation, nous avons remarqué que la santé des arbres était médiocre : 80 % des arbres Gala et 40 % des arbres Honey Crisp avaient besoin de soins.
- Pour faire revivre le verger de pommiers, nous commençons par le désherbage manuel et le paillage, en nous occupant de 70 rangées d’arbres dans des conditions différentes. Les tâches comprennent la fertilisation, l’arrosage et l’enlèvement des arbres morts.
- Notre objectif est d’améliorer la santé des arbres pour 2025 plutôt que de maximiser le rendement.
- Nous avons ajouté 30 pommiers à crabe pour la protection contre le vent et les fruits supplémentaires. Ces arbres sont fertilisés, enrichis de champignons mycorhiziens et protégés des prédateurs.
- Dans le champ du verger, nous avons planté 100 pruniers canadiens pour une excellente pollinisation.
- Nous prévoyons de diversifier les cultures en ajoutant d’autres cultivars de prunes et d’autres arbres fruitiers.
Transformer la chambre d'enfant
Nous nous engageons à revitaliser la pépinière, à lui redonner son plein épanouissement et à libérer son potentiel maximal.
Le terrain de la pépinière a été négligé pendant trois ans, manquant d’eau, de fertilisation, de pulvérisation, de paillage et de tonte. Cette situation a entraîné la prolifération de mauvaises herbes, de maladies et de divers parasites, ce qui a eu un impact négatif sur la santé des arbres.
- Au cours de l’été 2024, nous prévoyons de couper les mauvaises herbes autour des pommiers existants.
- À l’automne 2024, l’objectif est de transférer le plus grand nombre possible d’arbres exempts de maladies dans le verger de pommiers.
- Nous nous concentrons sur l’entretien et l’arrosage de la pépinière afin de sauver autant d’arbres que possible.
- Pour les grands arbres difficiles à déplacer, certains peuvent rester, mais nous réduirons leur nombre s’ils sont trop proches.
- Au fil du temps, certaines parties de la pépinière se transformeront en un verger de pommiers avec des guildes et des plantes compagnes, ce qui favorisera une productivité maximale dans le champ sain.
Améliorer la santé et la qualité des sols
Auparavant, 80 acres de champs étaient plantés de soja en monoculture, ce qui a endommagé le sol en raison d’un manque de rotation et d’un labourage excessif. Le sol est maintenant érodé, acide et sablonneux, ce qui constitue un défi pour les cultures futures.
- Pour y remédier, nous avons introduit des cultures diversifiées, comme des légumes et des arbres fruitiers, qui améliorent la santé des sols.
- Des pommes de terre ont été plantées dans un sol épuisé au nord du verger, avec un paillage et une protection contre les mauvaises herbes.
- Six pommiers à crabe, ainsi que des arbustes et des arbres, servent de brise-vent pour la protection des cultures.
- Le fauchage régulier des champs en été empêche la formation de graines de mauvaises herbes.
- D’ici août 2024, nous prévoyons de planter du seigle d’hiver ou du trèfle pour ajouter de l’azote et prévenir l’érosion du sol pendant la période de dormance.
L'avenir de Plum Hollow Farms
Chez Plum Hollow Farms, nous sommes pleinement engagés dans la lutte contre la crise climatique. Notre objectif principal ? Créer une ferme vivante et diversifiée qui accueille la faune et la flore sauvages et la biodiversité.
Nous considérons Plum Hollow Farms comme un centre où la nature et la rentabilité travaillent main dans la main.
Notre passion ne s’arrête pas aux champs, elle s’étend à la forêt et au bassin versant. En observant attentivement la terre et en nous y engageant, nous voulons stimuler la faune et la flore et la biodiversité, créant ainsi un écosystème équilibré et durable.
« Hélène et moi espérons créer une forêt en permaculture avec des chemins où vous pourrez vous promener et interagir avec la nature. Presque comme un jardin d’Eden avec de la nourriture poussant sur les arbres à différents moments de l’année. » – Steven Bethell
À l’avenir, notre rêve pour Plum Hollow Farms est de lutter contre l’insécurité alimentaire dans les régions avoisinantes. Nous y parviendrons en fournissant des aliments cultivés localement, sains et abordables, afin de mettre un terme à la faim dans les cantons voisins. Pour y parvenir, nous sommes enthousiastes à l’idée d’établir des liens avec la communauté locale – en participant à des marchés fermiers, en faisant équipe avec des entreprises et en établissant des relations qui vont au-delà du simple travail. Plum Hollow Farms n’est pas qu’une idée ; c’est une promesse passionnée d’un monde où la terre prospère, où la diversité s’épanouit et où la communauté est bien nourrie à tous égards.
